La líder en telecomunicaciones de Estados Unidos, Verizon, acordó la adquisición de las principales operaciones del grupo Yahoo por 4,800 millones de dólares, operación que simboliza el final de una etapa en la vida de quien fuera el portal web más grande de internet antes de la llegada de Google.
La noticia, dada a conocer de forma extraoficial desde el domingo, fue confirmada por la aún CEO de Yahoo, Marissa Mayer. En un comunicado, expresó que el acuerdo con Verizon “no sólo nos lleva un paso importante más cerca de la separación de las actividades centrales de la operación de Yahoo… también presenta interesantes oportunidades para acelerar su transformación”. Mayer asegura que luego de evaluar a todos los posibles compradores, se decantaron por Verizon ya que “es la que más cree en el inmenso valor que hemos creado”.
Y es que Yahoo encabeza la primera generación de empresas poderosas de Silicon Valley, ciudad californiana conocida a nivel mundial por albergar grandes compañías tecnológicas como Apple, Hewlett-Packard y Cisco. Fundada en 1994 por los estudiantes de la Universidad de Stanford Jerry Yang y David Filo, comenzó como un directorio y llegó a ofrecer servicios como correo electrónico, mensajería instantánea y compras en línea.
Decisiones desacertadas
A finales de la década de los ‘90, Yahoo era líder indiscutible. Conscientes de ello, dos empresarios se acercaron a Yahoo para venderles PageRank, un algoritmo aplicable a la búsqueda de páginas web. La oferta era de 1 millón de dólares, pero no hubo interés en el proyecto puesto que lo más importante en ese momento para Yahoo era que los usuarios se mantuvieran activos en la plataforma. El dúo de estudiantes emprendedores rechazados eran Larry Page y Sergey Brin, fundadores de Google.
En el año 2002, ambos empresarios ofertaron al Yahoo el servicio de pagos por clic Google Adwords; sin embargo, tampoco hubo respuesta positiva. En cambio, Yahoo compró Overture, una compañía dedicada a la publicidad por ingresos e Inktomi, un motor de búsqueda que se pensaba sería la competencia de Google.
Además de Page y Brin, el dueño de la red social con más usuarios actualmente también intentó infructuosamente realizar acuerdos comerciales con Yahoo. Mark Zuckerberg quiso venderle Facebook en el año 2006 por 1,000 millones de dólares, pero la operación no se concretó porque Yahoo no pretendía ofrecer más de 875 millones de dólares.
Además de estas, hubo otro conjunto de decisiones que a mediano plazo resultaron perjudiciales para Yahoo. Entre las más destacadas se encuentra la negativa a ser comprada por Microsoft en 2008, quien ofrecía 44 mil millones de dólares, alegando desacuerdos con respecto a la cifra. Luego Yahoo realizó adquisiciones que no produjeron los resultados deseados, entre ellas Tumblr, red social de fotografías cuya evolución se encuentra estancada.
Lo que viene
Verizon se encuentra realizando inversiones llamativas en el sector de la publicidad digital. Además de Yahoo, anteriormente ha comprado el portal The Huffington Post y la empresa de medios AOL. La combinación de estas empresas le darán a la líder en telecomunicaciones estadounidense acceso a más de 140 millones de usuarios.
“La adquisición de Yahoo pondrá a Verizon en un aposición altamente competitiva como medio de comunicación móvil global, y ayuda a acelerar nuestra fuente de ingresos en el sector de la publicidad digital”, aseguró el presidente de Verizon, Lowell C. McAdam. La operación, de acuerdo a McAdam, forma parte de una estrategia para mejorar la conexión con sus consumidores y anunciantes.
Aún no está delimitado cómo será el proceso de integración de Yahoo y AOL. Por otra parte, se espera que Marissa Mayer continúe a la cabeza de Yahoo hasta que culmine el proceso de compra, estimado para comienzos de 2017. Luego de concretada la operación, la empresa sólo estará al mando de sus filiales Yahoo Japón y Alibaba Group.
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Fuentes: Forbes México, Gadgets y New York Times
